Els Berghout
Stilgeboren
Jaarlijks overlijden er in Nederland ruim duizend baby’s tijdens de zwangerschap of net na de geboorte. Een gebeurtenis met een diepe impact op de ouders, op het hele gezin. Volgens Els Berghout rust er nog steeds een taboe op dat zij graag wil doorbreken. Els werkt als vrijwilliger voor Stichting Still, die kosteloos fotoreportages aanbiedt aan de familie van overleden baby’s en kinderen. Een laatste, tastbare herinnering, belangrijk in de verwerking van dit enorme verlies. Voor Goeikes ging zij achter de schermen bij verschillende ouders en hun stilgeboren baby’s.
“Ik kom gemiddeld één keer per maand bij een gezin waarvan een baby tijdens of net na de zwangerschap overleden is.” Els is dan ook erg onder de indruk van de kracht die zichtbaar is tijdens en na het verlies. Zij ziet niet alleen het intense verdriet, maar ook de verwondering, trots en liefde. Juist dát aspect wil zij laten zien.
Op de foto’s van Els kun je details goed zien. “Mijn eerste shoot was bij een kindje dat overleden was na veertien weken zwangerschap. Ik wist niet wat ik moest verwachten, maar ik zag zoveel mooie details. Zelfs de nageltjes waren zichtbaar!” Als een stilgeboren baby uiterlijk beschadigd is, kan zij de schoonheid zien in de imperfectie. Ook ouders zien dan vaak die toch wondermooie details.
In de serie van Els zie je naast de ouders en grootouders, ook broertjes en zusjes. “Het is mooi om te zien hoe puur kinderen met de overleden baby omgaan. Hen erbij betrekken is belangrijk. Voor de opa’s en oma’s is zelden aandacht. Zij rouwen om hun kleinkind en hebben tegelijk zorg om hun kind, zijn zo dichtbij maar staan ook aan de zijlijn.” Met haar foto’s wil Els de pijn voor alle betrokkenen een beetje verzachten. “Ieder stilgeboren kindje verdient gezien en erkend te worden, ieder familielid erkenning van het verdriet én de trots”.
Els Berghout maakte als kind kennis met fotografie in de donkere kamer van haar vader. Hij leerde haar kijken naar detail en licht. Maar pas nadat ze haar eigen kleinkinderen ging fotograferen, gingen mensen haar vragen als fotograaf. Drie jaar geleden begon zij als vrijwilliger bij Stichting Still, een stichting die ouders helpt door hun overleden baby’s te fotograferen.
